''Le Petit Prince'' fête ses 80 ans

300 millions d'exemplaires du ‘‘Petit Prince’’ ont été vendus dans le monde entier depuis sa sortie. Comment expliquer un tel phénomène ? Thomas Rivière, arrière-petit-neveu d'Antoine de Saint-Exupéry a une hypothèse : « C'est un livre que les gens adorent et qui les touche au cœur. Et quand les gens aiment ‘‘Le petit prince’’, ils l'offrent. Donc à chaque fois qu'un ‘‘Petit prince’’ est vendu quelque part dans le monde, la personne qui l'a acheté en achète un deuxième pour l'offrir. »

La version 2026 que les fans vont acheter, ce sera sans doute un album sorti chez Gallimard jeunesse, illustré par le studio d'animation MinaLima qui a notamment par le passé réalisé les illustrations de la saga Harry Potter : « Quand ils nous ont présenté leur vision, on s'est dit que ça ferait un livre anniversaire absolument parfait. Il est illustré de la première à la dernière page, tout est dessiné, même les numéros de page. Et comme dans un pop-up, il y a des mécanismes qui donnent vie à certaines scènes et qui font que le Petit Prince, le renard et les autres personnages sortent du livre. »

Le manuscrit original de Saint-Exupéry est également réédité. Sortent également entre autres une BD, un conte musical raconté par Denis Podalydès, des timbres, un stylo 4 couleurs et même des sushis... Pourquoi une telle profusion de propositions ? Thomas Rivière a l'explication : « À chaque nouveau projet qu'on fait, des gens redécouvrent le livre. Quand on a fait le film en 2015, plus de 2 millions de spectateurs dans le monde l'ont vu et le livre s'est vendu à des millions d'exemplaires. Et donc ce sont de nouvelles générations d'enfants et de familles qui découvrent l'œuvre. C'est pour cela que l'on fait tout ça. »