À Saumur, une collection unique de champignons à découvrir sous terre

À Saumur, la découverte commence sous terre. Dans les galeries d'anciennes champignonnières, les visiteurs parcourent plusieurs salles consacrées à l'univers des champignons. Le site abrite ce qui est présenté comme la plus grande collection de champignons sauvages d'Europe.

La visite se déroule dans une ambiance particulière. « Nous sommes en cave, il fait une température de 13, 14 degrés. Il y a des vitrines avec à l'intérieur des champignons sous inclusion en résine », explique Marie Paquereau, responsable accueil et animations. Les collections permettent d'observer de nombreuses espèces trouvées dans la nature, notamment des bolets, des amanites ou encore des russules. Au fil du parcours, les visiteurs découvrent les différentes familles de champignons sauvages et leurs caractéristiques. La conservation en résine permet de présenter ces espèces toute l'année, quelles que soient les saisons.

Le musée propose également une approche pédagogique consacrée aux champignons cultivés. « Il faut savoir que sur le million de champignons qui existent dans le monde, l'homme n'est capable d'en cultiver qu'une trentaine. Nous en présentons une dizaine dans nos caves », précise Marie Paquereau.
Le champignon de Paris, le pleurote ou encore le shiitaké font partie des variétés exposées. D'autres espèces, moins connues, attirent également l'attention des visiteurs. C'est le cas du ganoderme ou encore des hydnes, dont certaines formes évoquent des coraux marins.

Au-delà de la visite, le site propose des champignons à la vente ainsi que des recettes et conseils culinaires.