Rhume du nourrisson : conseils pour apaiser les symptômes

C'est la saison de la rhinite hivernale. Que faire quand elle s’en prend à l’organisme des tout-petits ? Lisa Merioud, rédactrice en chef adjointe, de notre partenaire, le Magazine Bien-être et Santé, nous donne 5 bons réflexes pour lutter contre la congestion nasale des bébés.

Il s'agit tout d'abord de repérer les signes. Aussi appelé ‘‘rhinopharyngite’’, le rhume est une infection fréquente des muqueuses nasales provoquée par de nombreux virus : « Bénin dans la grande majorité des cas, il s’atténue en 3 ou 4 jours et disparaît en une dizaine de jours. » Fièvre modérée, écoulements et éternuements en sont les symptômes habituels. Attention toutefois à ne pas le confondre avec une allergie, précise Lisa Merioud : « Quand les sécrétions sont très claires, que les yeux sont rouges et démangent, et que les éternuements se répètent au printemps ou en été, il s’agit plus probablement d’une réaction allergique. »

Pour soulager les maux, le rhume étant d’origine virale, une seule solution : « On laisse tomber les antibiotiques. Le seul vrai traitement, c'est le lavage du nez avec du sérum physiologique. Chez les bébés, cela se fait à l’aide d’une dosette ou d’une seringue nasale, de préférence avant les repas. » L’objectif est d’évacuer les sécrétions pour éviter qu’elles ne descendent dans les poumons. Pour le confort de l'enfant, pourquoi ne pas « surélever le matelas ou l'oreiller, car cela aide à mieux respirer quand le nez est bouché ». Concernant les sirops, aux yeux de beaucoup de médecins, ils sont inutiles. Mais à partir d'un an, une cuiller de miel peut suffire à apaiser la toux.

Si l'enfant mange bien, joue, et interagit avec son entourage, pas d'inquiétude, cela doit même rassurer les parents. Pour autant, une surveillance est indispensable, notamment en cas d'aggravation des symptômes : « Surtout chez les nourrissons, avant 3 mois, la fièvre n’est jamais banale. Si la température dépasse les 38°, il faut se rendre aux urgences pédiatriques. Après cet âge, si l’état général est bon, il est possible de donner du paracétamol, mais la prise de température doit être fiable. La mesure rectale reste la référence. » Attention aux modèles frontaux qui ne sont pas du tout fiables, souligne le magazine.

Même si la rhinopharyngite est contagieuse, il ne faut surtout pas trop confiner l'enfant, comme l'indique Lisa Merioud : « C'est au contact des virus que l'immunité se construit, et il n'y a aucune obligation d'isoler l'enfant ou de le garder à la maison, sauf, si l'enfant présente une fatigue liée à la maladie. » N'oublions pas la santé des parents, qui peut être affectée aussi. Une cure de vitamines peut permettre au corps de mieux résister à cette contagion.